犬の遺伝子検査とは、遺伝子を調べることでその犬の病気のリスクや体質などを知ることができる検査です。近年は人間用だけでなく、動物の遺伝子検査も注目を集めており、一部の大手ペットショップでは、遺伝子検査をしてから犬猫を販売しています。
犬の遺伝子検査は、個人で申し込むことも可能です。では、犬の遺伝子検査するとどんなことがわかるのか、具体的に見ていきましょう。
遺伝子のDNA配列を調べることで、遺伝子に変異が起きて引き起こされる遺伝性疾患のリスクを知ることができます。
親犬から子犬に伝わる遺伝性疾患は、600種類以上あると言われており、犬種によって発症しやすい遺伝性疾患があります。将来、愛犬に子犬を産ませることを考えている場合、遺伝性疾患のリスクを知っておくことで、子犬が遺伝性疾患を引き継いでしまうのを防げます。
また、発症のリスクがわかれば、症状の進行を遅らせるなどの対策を早い段階から取ることもできます。
遺伝子検査は、寄生虫の検出にも役立ちます。寄生虫の検出は、顕微鏡で犬の便を調べる糞便検査や、集卵法として飽和食塩水に少量の便を溶かして寄生虫の卵を浮遊させて検出する浮遊法や沈殿させる沈殿法を行います。
糞便検査では、ジアルジアやトリコモナスなど原虫が検出されることもありますが、原虫は体外にでるとすぐに死んでしまうため検出率は低く診断がつきづらいケースもあります。また、集卵法により回虫や鉤虫などの虫卵が検出されることもありますが、検査に使用した便にたまたま虫卵が含まれていない場合は、見過ごされてしまうことも少なくありません。
遺伝子検査では、従来見つけにくかった原虫や、回虫・鉤虫などによる感染を高確率で検出できるので、何度も検査をしないで済みます。
その犬の性格の特徴や品種を知ることができる遺伝子検査もあります。
純血種の場合は血統書が発行されますが、２代前より古い血統を正しく把握できていないこともあるため、血統書に書かれていることが正しいとは限りません。そのため遺伝子検査をすれば、純血種であるかどうかが正確にわかります。
また、交雑種の場合には、純血種と違って犬種のルーツがわからないため、性格の特徴などが掴みにくいところがあります。混ざっている血の犬種の気質や性格を知っておくと、正しいしつけをするうえで役立つと言えるでしょう。
遺伝子検査では、犬の品種を特定したうえで、飼い主への服従心や他犬への関心度、攻撃性、防衛能力、集中力などの行動特性がそれぞれどれくらいあるかまで明らかになるので、愛犬をより深く理解できるようになるのも大きなメリットです。
犬の遺伝子検査は、自宅で簡単に受けられます。まずは、遺伝子検査を行っている企業から検査キットを取り寄せます。検査キットには綿棒のようなものが入っているので、それを口の中（頬の内側）の粘膜にこすり付け、同梱されている保存容器に入れて返送するだけです。そして、2週間後ぐらいに検査結果が郵送されます。
ここでは、簡単にできるおすすめの遺伝子検査を３つご紹介します。
株式会社Veqtaは、緑内障の原因遺伝子の1つであるSRBD1遺伝子を持っているかどうかの検査ができる唯一の企業です。緑内障の好発犬種は柴犬やシベリアンハスキー、シーズー、アメリカン・コッカー・スパニエルで、特に柴犬の発症率40%と高い結果が出ています。よって、これらの犬種を育てている飼い主さんには特におすすめです。
犬種別に発症しやすい遺伝性疾患の検査を行っており、検査項目は1項目ずつ選べます。
Veqtaホームページ：https://www.veqta.jp/
株式会社Pontelyの遺伝子検査も犬種毎に検査項目を1項目ずつから選べますが、3項目検査の割安プランもあります。申し込み画面に検査対象の犬種を入力すると、獣医師がおすすめする検査項目が表示され、プランが選びやすいようになっています。
embarkの遺伝子検査では、オオカミの血筋の割合や成犬時の体重、混ざっている犬種の種類とその割合を知ることができます。さらに、３代前までの祖先の血統までもが判明します。愛犬の家系図を知りたい方や、ミックスの子犬を迎え成犬時の大きさが予想できないといった方などにおすすめの遺伝子検査です。
embarkホームページ：https://embarkvet.com/
犬の遺伝子検査では、遺伝性疾患のリスクを知れるほか、見つかりづらいとされる寄生虫の検出が高確率でできるので、愛犬の健康を守るうえで非常に役立ちます。また、愛犬の性格の特徴などを知れるのも大きなメリットです。遺伝子検査は自宅で簡単に受けられるので、一度試してみてはいかがでしょうか？
