【獣医師監修】犬のしつけは「褒める」が大切！より良いしつけのために知っておきたいこと

犬のしつけは言葉で褒める

犬種の違いによって性格の傾向が異なることもありますが、それぞれの犬の個性も違うもの。しかしどんな犬にも共通していることがあります。それは「褒めれば褒めるほど伸びる」ということです。ここで言う「伸びる」とは能力ではなく、いかに人間の言葉を理解して行動できるか？ということ。それに尽きます。具体的に愛犬をどのように褒めてあげれば良いのか？解説していきましょう。

犬に伝わる言葉で褒めよう

犬にとって最もうれしいことは、大好きな飼い主から褒められること。言葉で褒める場合、名前と合わせて褒めてあげるとより効果的です。「〇〇！いい子だね！」「〇〇、よく出来たね！」という風に名前を呼んであげることで、犬は自分のことを褒めてくれるのだと認識します。

また多少大げさに１オクターブ高めの声で褒めてあげてください。そうすることで飼い主さんが普段話している声色との差別化ができ、より自分が褒められていると犬は認識することができます。

言葉の端々にコマンドをちりばめてみる

犬が認識しやすいコマンド（単語）を決めておきましょう。例えば犬が「散歩！」というワードに過剰に反応するのも、「散歩」というワードの後に自分にとって楽しいお散歩が待っていると認識しているからなのです。

「いい子！」という言葉のあとに、オヤツという犬が喜ぶものをセットにしてあげることで、褒めるしつけがより効果的なものになります。

叱る時は短く強めで

しつけの中で叱る時ももちろんあるでしょう。そんな時は叩いたり、長々と説教するように叱ることはNGです。叩くことで一時はおとなしくなるかも知れませんが、根本的な解決にはなりません。また長く叱っても犬は何をしていたのか忘れてしまいます。

どうしても叱る場合は、短く強めにしておきましょう。「ダメ」「いけない」それだけで十分です。

犬のしつけで「言葉で褒める」にプラスしたいこと

犬を言葉で褒めてあげることに、更にある行動をプラスすることで、しつけがより効果的になることがあります。そのいくつかをご紹介していきます。

優しく撫でながら褒めることで親密度がアップ

大好きな飼い主さんが撫でてくれることは、犬にとってこれ以上ない喜びです。背中や首筋など「褒め言葉」と合わせて撫でてあげることで、より犬は親密さを感じることでしょう。

また撫でる場所によっては、優しく撫でてあげることでツボも刺激されるので効果的ですね。

よくできたことへのご褒美はオヤツも有り

褒め言葉というコマンド以外に、犬の本能を刺激するのはやはりオヤツでしょう。正しい行動→褒めてもらえる→オヤツ。この順序を繰り返すことで、犬は本能として「して良いこと」と「してはいけないこと」を理解します。

犬が褒められるようなことをしていないのに、ついついオヤツをあげてしまうとそれは逆効果になることも。「何もしなくてももらえる」と思い込みんでしまうため、オヤツを与える時はきちんとメリハリを付けるようにしましょう。またオヤツの与えすぎは肥満の原因になる点と、満腹なときには効果が薄れる可能性がある点などに注意が必要です。

根気のいる犬のしつけだからこそ褒めることが大事

犬のしつけは本当に根気が必要なものです。犬種や個体によって差がありますし、独立心や独占欲が旺盛な犬ではなおさらでしょう。しかし時間は掛かったとしても、犬は褒めることで間違いなく伸びるものです。犬はそんな飼い主さんの言葉を自分の喜びとして受け止めることでしょう。「褒め言葉」は飼い主さんと犬を繋ぐ魔法の言葉と言えるのかもしれません。ぜひ「褒めて」愛犬のいいところを伸ばしてあげてくださいね。