まず、犬と楽しむサーフィンには、大きく分けて2種類あります。
愛犬と飼い主さんが同じボードに乗って楽しむ「タンデムサーフィン」と、愛犬が単体でボードに乗る「ドッグサーフィン」です。
愛犬が単独でサーフボードに乗る姿を見られるドッグサーフィンもかっこいいのですが、愛犬と一緒に楽しむという意味では、タンデムサーフィンの方がおすすめです。
まったくのサーフィン初心者の方がいきなり愛犬とサーフィンを始めようというのは、なかなかハードルが高そうですよね。初めて愛犬とサーフィンに挑戦する方は、まずはドッグサーフィンスクールに参加してみましょう。
JDSA（日本ドッグサーフィン連盟）では、初心者の方でも安心して始められるドッグサーフィンスクールを開催しています。
サーフボードやウェットスーツ、また愛犬用のライフジャケットの貸し出しもあるので、持ち物としては水着などの濡れてもいい服装とタオルなどがあれば大丈夫です。
ドッグサーフィンスクールは初心者の方でも参加可能ですが、参加要件としていくつかの制約が設けられています。
その中には、愛犬がライフジャケットを装着できることや、犬を飼うマナー（排せつ物処理や人への噛みつきなどを制止できることなど）を遵守できることなどが含まれており、基本的なしつけのできていない犬は参加することができません。
また、愛犬をボードに乗せるときには「マテ」や「オスワリ」などのしつけができていると楽なので、事前準備としてきちんとしたしつけをしておきましょう。
最近では日本でも知名度が上がりつつあるドッグサーフィンですが、日本ではサーフィンのメッカである湘南や九十九里浜あたりで楽しんでいらっしゃる方が多いようです。湘南の海に遊びに行けば、運が良ければドッグサーファーにお目にかかれるかもしれません。
ご自身で始める前に一度、先輩サーファー犬たちの華麗なサーフィンを見学してみるのもよい手と言えます。
愛犬とサーフィンを始めるにあたって気をつけたいポイントとして、まず第一に「犬が嫌がったらやらせない」という事が大切です。
サーフィンは決して安全なスポーツではありません。特に水に慣れていないコは、海に恐怖を抱くこともあります。焦らずゆっくりと海に慣らしてあげましょう。その際、ライフジャケットを着せる練習もしておけば、いざ波に乗るときに安心です。
また、陸上でできないことは、海の上では到底できません。サーフボードに乗る前に、スケートボードである程度練習しておくというのも一つの方法です。
日本ではまだまだ競技人口の少ないドッグサーフィン。でもその分、クールにキメたら超かっこいいですよね。周りの注目を集めること間違いなしです！海沿いにお住いの方や、愛犬とワンランク上の水上スポーツを楽しみたいと思っていらっしゃる方は、ぜひドッグサーフィンに挑戦してみてください！
